Делать углубления, отверстия в чём-либо, обычно с помощью острого предмета. Он начал ковырять землю палкой, чтобы посадить семена.
Трогать, теребить что-либо, обычно без особой цели или задумки. Она сидела и ковыряла вилкой в тарелке, не зная, что съесть.
Заниматься чем-либо поверхностно, без особого интереса или усердия. Он только ковыряет в учебниках, не пытаясь глубже понять материал.