перен. Основной или важный элемент, необходимый для понимания или решения чего-либо. Ключ к успеху заключается в упорной работе и настойчивости.
Предмет, обычно металлический, которым отпирают или запирают замок. Он потерял ключ от квартиры и не смог войти.
Графический знак, определяющий высоту звуков и расположение нот на нотоносце. Скрипичный ключ ставится в начале нотного стана.
Источник, родник; выход подземных вод на поверхность (устар. или диал.). У подножия холма бил холодный ключ.
Приспособление для завода или регулировки механизма. Часовой мастер вставил ключ в заводную головку старых часов.
Секретный код или набор данных, используемый для шифрования и дешифрования информации. Для доступа к сообщению требуется приватный ключ.