Женщина, кормящая грудью чужого ребенка. В старину в богатых семьях часто нанимали кормилицу для младенцев.
Женщина, обеспечивающая семью средствами к существованию. После смерти мужа она стала единственной кормилицей в семье.
То, что кормит, обеспечивает пропитанием; источник пищи и средств к существованию (обычно в сочетании с "земля"). Земля-кормилица испокон веков поила и кормила наших предков.