Птица семейства кукушковых, известная своим характерным криком и тем, что подбрасывает свои яйца в гнезда других птиц. Кукушка куковала в лесу, возвещая о приходе весны.
Часы с маятником, в которых механизм кукушки издает звук, напоминающий крик одноименной птицы. На стене висели старинные кукушки, которые отбивали каждый час.
Пренебрежительно: женщина-мать, бросившая или оставившая своих детей на чужое попечение (по аналогии с птицей, подбрасывающей яйца). Её в деревне называли кукушкой, потому что она уехала в город и редко вспоминала о сыне.
Разг. воен. Засевший на скрытой позиции снайпер, стреляющий издалека и неожиданно. Кукушка на склоне горы не давала колонне продвигаться вперёд.
