Основная мысль, идея, побуждение, лежащее в основе какого-либо действия или произведения искусства. Мотив его поступка был понятен только ему самому.
Музыкальная тема, мелодия, которая повторяется и является основой музыкального произведения. Этот мотив из симфонии Бетховена известен каждому.
Повторяющийся декоративный элемент или узор в орнаменте, архитектуре, дизайне и т. п. В отделке здания использован древнегреческий мотив меандра.