Used chiefly before a noun or noun phrase meaning 'in the absence of' something.
à défaut deEmploi formel; introduit une alternative en cas d'absence ou d'échec de l'option précédente. Failing a miracle, the doctors could do nothing more.
À défaut d'un miracle, les médecins ne pouvaient rien faire de plus.
Used at the start of a clause: ‘Failing that, …’ meaning ‘if that does not happen’.
sinonUsage proche de « à défaut de cela » ou « dans le cas contraire ». Failing that, we'll reschedule the meeting for next week.
Sinon, nous reprogrammerons la réunion pour la semaine prochaine.