Частичное затенение, при котором свет частично проникает в область, создавая мягкие, нечеткие тени. В саду под деревьями была полутень, что создавало приятную прохладу в жаркий день.
В оптике и астрономии: область частичного затмения, где светило закрыто источником света не полностью. Во время солнечного затмения наблюдатели, оказавшиеся в полутени, видят лишь частичное закрытие солнечного диска.
Перен. Неопределённое, полускрытое состояние; смутность, неясность. Полутень догадок и слухов окутывала эту историю.