Вещество или материал, на котором происходит или может происходить какой-либо процесс, например, рост микроорганизмов или химическая реакция. В лаборатории использовали специальный субстрат для выращивания бактерий.
Основной материал, на котором строится или развивается что-либо, например, почва для растений. Для успешного роста орхидей необходим специальный субстрат, который обеспечивает корням доступ к воздуху.
В лингвистике: элементы более раннего языка, сохраняющиеся в языке-победителе и оказывающие на него влияние. Кельтский субстрат заметен в топонимике Британских островов.