Всё военное население составляло основную массу армии, а вожди и их личные приближённые — её элиту.
The whole military population formed the mass of the army, the chiefs and their personal retainers the _elite_.
Поэтому элиты стали стремиться к более незаметным формам отличия от других.
Consequently, elites began to pursue more discreet forms of distinction.