В выражении “robber barons” слово barons обозначает влиятельных предпринимателей XIX века, а не наследственных дворян.
That sounds too warm and fuzzy for a 'ruthless' — or 'cruel' — robber baron.
history
магнат-хищник
Так называют влиятельного промышленника, которого считают безжалостным или эксплуататорским; выражение часто встречается в исторических обсуждениях бизнеса.